農曆十二月二十九日，各戶司命灶神上奏之辰🍃

司命真君即是灶神

司命真君即是灶神，姓張名單，字子郭，尊稱為灶君、灶王、灶王爺。

灶神護佑一家人的飲食和健康，早在周朝已有相關記載，為孟冬月分所祭祀的諸神之一。

灶神監察世人功過，具有決定其壽夭禍福的職權；而所主掌的飲食平安，也與生命的延續及健康有關，因此成為護佑蒼生保命延年、福慧吉慶的神明，並且與門神、戶神、中霤神（地基主，霤音ㄌㄧˋㄡ）、行神（道路神）同樣是重要的家宅神。

自唐朝以降，灶神的地位益形重要，而有「九天東廚司命真君」之稱。「九天」是指天的中央及八方，比喻為天的最高處，灶神主掌九天生籍，故以此尊稱。至於「東廚」則源於古時廚房在正房之東，因以為名之，據《禮記‧月令》鄭玄注：「祀灶之禮，先席於門之奧，東面設主於灶陘。」即說明祭灶時，先將拜席置於房門邊的西南角落，再將神案設於東面的灶陘。（陘音ㄒㄧˊㄥ，「灶陘」指灶邊可放置物品之處。）

灶神受一家香火，保一家康泰；察一家善惡，奏一家功過。《司命真君靈寶真經》云：「日覈旬校，積至月晦，合當申奏，不得稽延。」也就是說，灶神張恩主每一天都會考核家家戶戶的善惡行為，每十天結算一次；到了每個月月底，還必須上天庭向玉皇上帝報告，不得延誤。因此世人無時無刻不受到神明的監督，所謂「舉頭三尺有神明」，就是提醒我們要謹言慎行，以免作惡而危害了運途。

依照古代習俗，官民祭灶送神的日期有別，士紳家於農曆十二月廿三日，而百姓家則於農曆十二月廿四日。通常在祭灶時會準備甜點、水果來敬拜，寄望灶神能「上天言好事、下界保平安」。送神之後，家裡才可進行大掃除；等到灶神返回凡間，便重新開始記錄世人的言行功過。因此真正的除舊布新，不僅是有形的打掃，還應潔淨心靈、反躬自省，去除舊有的惡習，復歸良善的美好品德。